大腸憩室とは
憩室とは、消化管壁の一部が外側に突出して、袋状の形になった構造物をいいます。
憩室は食道、胃、十二指腸、小腸、大腸のいずれの消化管にもできますが、頻度や治療が必要となる病態は主に大腸憩室です。大腸憩室は、解剖学的に大腸の固有筋層を貫く直動脈に一致して形成されます。
これは、内圧に対して弱くなっているためです。日本人は右側結腸憩室が多いとされていますが、年齢とともに増加して左側結腸憩室にも増えてくる傾向にあります。
大腸憩室の原因
大腸憩室は大腸内に複数できることが多く、ほとんどは後天的に出現します。
発症の原因として、大腸壁の強さと腸管内圧のバランスが崩れることが挙げられます。
腸管内圧が高くなるのは、高齢化と食生活の欧米化が原因となって便秘を起きやすく、便を送り出す腸管運動が亢進するためと考えられます。
腸管内圧に耐えられなくなった一部の腸管壁が外側に突出することで、憩室ができます。
大腸憩室の症状
大腸憩室ができていても、ほとんどの方は無症状で日常を過ごすことができます。しかし、便秘などが原因となって憩室に便が長時間滞留すると内部で細菌繁殖し、炎症が起きることを「憩室炎」といい、発熱や腹痛、下痢症状が起きます。
憩室炎
主な症状としては、腹痛と発熱があります。腹痛、憩室部位に限局した圧痛、発熱、吐き気、嘔吐などの症状がみられます。
炎症の度合いによっては、腸管穿孔を引き起こして膿瘍を形成するため、注意が必要です。
憩室出血
大腸憩室の粘膜にある動脈から、痛みもなく突然大量の出血を来す病気です。
大腸憩室の壁には血管が通っていますが、壁が薄いため血管が切れて出血することがあります。憩室出血の特徴は痛みを伴うことなく比較的大量の血液が便に混じって肛門から流れ出ます。
大腸憩室の治療
憩室炎の治療方法は、病状・重症度などによって異なります。発熱や腹膜炎症状が見られていない軽症な場合は抗菌薬の服用が主に行われます。病状や症状が中等症から重症である場合は、絶食して頂き入院での集中治療を受けて頂きます。
